অন্ধকার রাত। ঝড়বৃষ্টির মধ্যেই মুক্তিযোদ্ধারা বেরিয়ে পড়লেন। নেতৃত্বে মতিউর রহমান। পথে তিস্তা নদীতে বেশ স্রোত। নৌকায় সবাই নদী পার হলেন। এরপর হেঁটে পৌঁছালেন লক্ষ্যস্থল শঠিবাড়িতে। পরের ঘটনা শোনা যাক মতিউর রহমানের বয়ানে:
‘সেখানে একটা বিল্ডিং ছিল। এর সামনে প্রায় ৫০ গজ চওড়া ছোট একটি ক্যানেল। তখন ভোর হয় হয়। আমি আমার কোম্পানিকে দুই ভাগে ভাগ করলাম। একটি দল ক্যানেল ক্রস করে রৌমারীর দিকে যে রাস্তা, সেই রাস্তায় অ্যামবুশ করল। প্ল্যান ছিল, আমি আক্রমণ চালালে পাকিস্তানি সেনারা যেন রৌমারীর দিকে পালিয়ে যেতে না পারে। অপরদিকে রৌমারী থেকেও যেন তারা না আসতে পারে।
‘আক্রমণে ১৫ জন পাকিস্তানি নিহত হয়। ১৫ জনের সাতজন ছিল সেনাবাহিনীর। অপর আটজন ছিল ইপিকাপ। আহত হয় অনেক। এই সংঘর্ষ আগস্টের শেষের দিকে অথবা সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে ঘটে। ঠিক তারিখ মনে নেই।
‘ভারতীয়রা বলত, প্রমাণস্বরূপ যুদ্ধে নিহত পাকিস্তানি সেনাদের মাথা কেটে নিয়ে আসতে। আমরা ১৫ জনের মাথা কেটে এবং তাদের ইউনিফর্ম নিয়ে আমাদের গন্তব্যে রওনা হই। এই সংঘর্ষে আমাদের একজন মুক্তিযোদ্ধা শহীদ হন এবং তিনজন গুরুতরভাবে আহত হন। এই আক্রমণের জন্যই পরবর্তী সময়ে আমাকে “বীর বিক্রম” উপাধি দেওয়া হয়।
‘পাকিস্তানি সেনারা যখন অস্ত্র ফেলে পালাচ্ছিল, তখন মুক্তিযোদ্ধারা পিছু ধাওয়া করে কয়েকজনকে হত্যা করে। তাঁদের সাহস দেখে আমি সেদিন বিস্মিত হয়েছিলাম। এই অপারেশনে আমার সাবসেক্টরে ভীষণ মরাল ইফেক্ট হয়েছিল। যার ফলে আমার রেইডিং পার্টি পরবর্তী সময়ে সৈয়দপুর পর্যন্ত অগ্রসর হয়ে রেইড করত। প্রতিটি রেইডই সাকসেসফুল হয়েছে।’
শঠিবাড়ি নীলফামারী জেলার অন্তর্গত। ১৯৭১ সালে সেখানে ছিল পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর শক্ত এক প্রতিরক্ষা। মতিউর রহমান এক কোম্পানি মুক্তিযোদ্ধা নিয়ে সেখানে আক্রমণ করে বড় ধরনের সাফল্য পান।
মতিউর রহমান চাকরি করতেন পাকিস্তানি সেনাবাহিনীতে। ১৯৭১ সালে কর্মরত ছিলেন পশ্চিম পাকিস্তানে। তখন তাঁর পদবি ছিল লেফটেন্যান্ট। সেখান থেকে পালিয়ে এসে মুক্তিযুদ্ধে যোগ দেন। প্রথমে ৬ নম্বর সেক্টরের সাহেবগঞ্জ সাবসেক্টরে, পরে পাটগ্রাম সাবসেক্টরে যুদ্ধ করেন। তিনি পাটগ্রাম সাবসেক্টরের অধিনায়ক ছিলেন।
পাটগ্রাম সাবসেক্টরের আওতাধীন এলাকা ছিল লালমনিরহাট জেলার বড়খাতা, হাতীবান্ধা, কালীগঞ্জ ও পাটগ্রাম। এই সাবসেক্টরে মুক্তিযুদ্ধকালে অসংখ্য যুদ্ধ সংঘটিত হয়। কয়েকটি যুদ্ধে মতিউর রহমান প্রত্যক্ষভাবে অংশ নেন। এর মধ্যে তিস্তা রেলসেতুর যুদ্ধ, হাতীবান্ধা আক্রমণ, শঠিবাড়ির যুদ্ধ, কাকিনা আক্রমণ উল্লেখযোগ্য।
সূত্র: একাত্তরের বীরযোদ্ধা: খেতাব পাওয়া মুক্তিযোদ্ধাদের বীরত্বগাথা, দ্বিতীয় খণ্ড, প্রথমা প্রকাশন, ঢাকা ২০১৩
সম্পাদক: মতিউর রহমান, সংগ্রহ ও গ্রন্থনা: রাশেদুর রহমান