অনন্য ভাষণে বার্তা ছিল সবার জন্য

একদিকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাধীনতা ঘোষণার দাবি, অন্যদিকে বিচ্ছিন্নতাবাদের দায়ে মাথার ওপর খড়্‌গ, এর মধ্যে শেখ মুজিবকে অনেক ভাবতে হয়েছে। আওয়ামী লীগের রক্ষণশীল অংশটি কোনো অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখোমুখি হতে চায়নি। তারা চেয়েছিল স্থিতাবস্থা। এ ধরনের একটি পরিস্থিতিতে ৭ মার্চ এল।

৭ মার্চের ভাষণের প্রেক্ষাপট সম্পর্কে ওই সময়ের ভারপ্রাপ্ত আঞ্চলিক সামরিক আইন প্রশাসক মেজর জেনারেল খাদিম হোসেন রাজার ভাষ্যে জানা যায়:

রেসকোর্সে তিনি (শেখ মুজিব) যে ভাষণ দেবেন, আমি সেনানিবাসে বসে তা শুনব। সে ব্যবস্থা করা আছে। তিনি যদি দেশের সংহতি নষ্ট করে একতরফা স্বাধীনতা ঘোষণা করেন, আমি বিনা দ্বিধায় সমস্ত শক্তি দিয়ে আমার দায়িত্ব পালন করব। সেনাবাহিনীকে বলা হবে মিটিং ভেঙে দিতে এবং দরকার হলে ঢাকা শহর গুঁড়িয়ে দিতে। শেখকে যেন জানিয়ে দেওয়া হয়, বিচক্ষণতার পরিচয় না দিলে এর ফল হবে মারাত্মক এবং এর দায় তার ঘাড়েই পড়বে। তাঁর উচিত হবে আলোচনার দরজা খোলা রাখা এবং অনাবশ্যক রক্তপাত এড়ানো। (খাদিম হোসেন রাজা, আ স্ট্রেঞ্জার ইন মাই ওউন কান্ট্রি)।

৬ মার্চ রাতে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া ফোন করেছিলেন শেখ মুজিবকে। ইয়াহিয়া অনুরোধ করেছিলেন এমন কিছু না বলতে, যেখান থেকে ফেরার আর উপায় থাকবে না (সূত্র: জি ডব্লিউ চৌধুরী, দ্য লাস্ট ডেইজ অব ইউনাইটেড পাকিস্তান)। এর আগে এক বেতার ভাষণে ইয়াহিয়া ঘোষণা করেন, জাতীয় পরিষদের অধিবেশন বসবে ২৫ মার্চ।

৭ মার্চ রেসকোর্সের জনসভাটি ছিল পূর্বনির্ধারিত। ৬ মার্চ সারা দিন ও রাতে তাঁর দলের হাইকমান্ডের সদস্যদের সঙ্গে বক্তৃতার বিষয়বস্তু নিয়ে আলোচনা করেন শেখ মুজিব। তিনি এবং তাজউদ্দীন আহমদ মনে করেছিলেন, স্বাধীনতার ঘোষণা দেওয়া হবে অসময়োচিত।ের চাপ ছিল।

এ প্রসঙ্গে রেহমান সোবহান বলেন, ‘আওয়ামী লীগের তরুণেরা, যেমন সিরাজুল আলম খান, যিনি কাপালিক নামে পরিচিত, এখনই স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়ে পুরোদস্তুর মুক্তিযুদ্ধ শুরু করার পক্ষে ছিলেন। ৭ মার্চের সভায় যাওয়ার আগে নুরুল ইসলাম ও আমি তাঁদের মনের ভাব জানার জন্য ইকবাল হলে গেলাম। কাপালিকের সঙ্গে দেখা হলো। তাঁকে হতাশ মনে হলো। তিনি বললেন, স্বাধীনতার কোনো নাটকীয় ঘোষণা আসছে না’। (সূত্র: রেহমান সোবহান, আনট্রাংকুয়িল রিকালেকশন: দ্য ইয়ার্স অব ফুলফিলমেন্ট)।

৭ মার্চ রেসকোর্সে আয়োজিত স্মরণকালের বৃহত্তম জনসভায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব এসে পৌঁছালেন বিকেল ৩টায়। তিনিই ছিলেন একমাত্র বক্তা। তাঁর গায়ে জ্বর ছিল। তার চেয়ে বেশি উত্তাপ ছিল মাঠে। তিনি জানতেন, মানুষ কী চায়। জনমনস্তত্ত্ব তাঁর চেয়ে ভালো আর কোনো জননেতা বুঝতেন কি না, সন্দেহ আছে। একই সঙ্গে তিনি টের পাচ্ছিলেন, সামরিক জান্তা আক্রমণের জন্য মুখিয়ে আছে। তাঁর কথার ওপর নির্ভর করছে, মানুষ তৃপ্তি নিয়ে ঘরে ফিরে যাবে, নাকি রক্তারক্তি হবে। মাঠে-ময়দানে অনেকেই স্বাধীনতা ঘোষণা করে বসে আছেন। জনতা তাঁদের পেছনে ছোটেনি। তারা আছে বঙ্গবন্ধুর নির্দেশনার অপেক্ষায়। এখানে তাঁর অনেক দায় এবং একই সঙ্গে দায়িত্ব। বক্তৃতায় তিনি পরিস্থিতির ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট, ক্ষমতা হস্তান্তর নিয়ে ষড়যন্ত্র এবং নিরস্ত্র জনতার ওপর সেনাবাহিনীর গুলিবর্ষণের কথা উল্লেখ করে ইয়াহিয়ার ডাকা জাতীয় পরিষদের অধিবেশনে যোগ দেওয়ার জন্য চারটি শর্ত দিলেন। শর্তগুলো হলো:

সামরিক আইন তুলে নিতে হবে;

সেনাবাহিনীকে ব্যারাকে ফিরিয়ে নিতে হবে;

নিরস্ত্র জনতার ওপর গুলিবর্ষণের তদন্ত করতে হবে;

নির্বাচিত প্রতিনিধিদের হাতে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হবে;